בתיעוד מצלמות התצפית של צה״ל ששותפו לציבור, ניתן לראות כי המצלמות התצפיתניות קולטות את אברה כבר 20 דקות לפני החצייה, בעודו הולך על החוף. ״אחד הדברים שעוררו אצלי תחושה עמוקה של חוסר נוחות, זו הנחישות בשפת הגוף שלו, אבל ברור שהוא לא יודע לאן הוא הולך״ מגיב על הסרטון יובל דיסקין, ראש השב״כ לשעבר, במסגרת ראיון לתקשורת. 

בשעה 13:32, מדווחות התצפיתניות לראשונה על תנועה יוצאת דופן של גבר המתקדם לכיוון הגדר. חוליית חיילים בשטח שומעת את הדיווח ברשת הקשר, אך לא מקבלת אישור מהחמ״ל ומהמפקדים הבכירים להתקרב ולברר את פשר המצב. רק בשעה 13:42, עשר דקות ארוכות לאחר הדיווח הראשוני, מפקדי הכוח נענים לקריאה ומאשרים להניע כוחות לכיוון אברה. בצה״ל טוענים שרק בשלב הזה הייתה הצדקה ברורה להקפיץ את הכוח. לכוח לוקח 7 דקות נוספות להגיע אל אברה, בשעה 13:49. 17 דקות אחרי הדיווח הראשוני, הכוח יוצא מהרכב כאשר אברה נמצא קרוב לגדר, עדיין בצד הישראלי שלה. 

ראוי להזכיר שהאירוע מתרחש שבועיים לאחר תום מבצע ״צוק איתן״ ברצועת עזה, בשלב בה הגזרה רגישה וערנית לאיומים יוצאי דופן. הכוח נמצא קרוב לאברה, אך לא מקבל הנחיות ברורות מהפיקוד בחמ״ל. הצעדים הבאים נעשים על פי שיקול דעתם הלוחמים והמ״מ, על אף שמדובר בתרחיש חריג ושונה מהתרחישים שהכירו באימונים ותרגילים. ״לא יכול להיות שאין הנחיות ברורות למה עושים כשרואים אדם שנראה כמו אזרח מנסה לחצות את הגבול לתוך הרצועה,״ אמר ראש השב״כ לשעבר, יובל דיסקין, בראיון לתקשורת. עוד הוסיף כי הוא לא יודע מהי ההנחיה בתורת הלחימה, וכי ״אם תורת הלחימה הנוכחית היא לאפשר לאזרח שאתה לא יודע מיהו ומהו, שמנסה לחצות לאזור עוין – ואין מישהו שיערער על כך שרצועת עזה היא אזור עוין וארץ אויב – ואתה נותן לו לחצות לנגד עיניך כשיש לך כוח ויש לך יכולת למנוע את זה, אז אני לא מבין את ההיגיון.״